九五年三月二日,Jordan 離開了芝加哥白襪隊的春季訓練營,剎時間,「籃球之神」將重返 NBA 的消息隨即不脛而走。
九五年三月十九日,Jordan 身著紅黑相間的45號戰袍重返 NBA,但跟大多數人引頸而盼的不同,在 Indianapois 對印第安那溜馬隊的比賽中,Jordan「僅」得 19 分(投 28 中七),外帶六個籃板和六次助攻。
接下來的四場比賽,(讀者可參考附錄一,1995 年喬丹復出後的前四場比賽的攻守記錄)全球的 NBA 迷開始竊竊私語,這個 45 號好像不比以前那個 23 號。
一九九五年,初春。紐約市,Michael Jordan 復出後的第五場比賽。
三月二十七日下午,Jordan 到達了曼哈頓,住進 Plaza Hotel 。
在陡峭初春的寒意下,他不禁想起有個更寒冷的一月,當他還是新人的 84-85 球季,就是在這個地方,在 17865 名觀眾的見證下,他獨得了 42 分,雖然公牛隊以 113 比 119 輸給當時六連敗的破敗尼克(當時尤英尚未入隊),但紐約市民對這位身懷絕技的小飛牛無不印象深刻。
「如果我要證明自己寶刀未老,麥迪遜花園廣場應該是最佳選擇。」Jordan 望著高聳入雲的帝國大廈,心想。
一九九五年,芝加哥公牛隊。
在喬丹歸隊之前,這支球隊在 93-94 年季後賽之後就再也沒有擊敗過尼克隊,而在喬丹退休的那年,1993 年的五月,東區的冠軍決賽第四場,公牛尚以一比二落後,但喬丹卻在芝加哥球場,大砍 54 分,將比賽拉平,進而淘汰尼克,進軍總冠軍賽的情景依舊可說是紐約人心中永遠的痛。
喬丹回來了。此時匹彭已成了公牛隊的支柱,平均每場 21.4 分,2.94 次抄截,8.1 個籃板,5.2 次助攻無不名列 NBA 排行榜之前茅,從歐洲來的籃球先生 Kukoc 也有平均 15.7 分,5.4 個籃板和 4.6 次助攻的佳績,但是,這場比賽卻彷彿已經注定是屬於喬丹的。
因為喬丹和尼克,有著錯綜複雜,剪不斷理還亂的特殊糾纏。
1995 年三月 28 日,紐約,麥迪遜花園廣場。
球賽一開始,喬丹接到了 Kukoc 的一記傳球,左側輕鬆跳投得分,他的第二次投籃在製造了一次尼克隊的非法防守之後,公牛隊發邊線球給喬丹,這時 Starks 上來防守,只見喬丹左晃右晃,騙過 Starks,再度跳投得分。看來喬丹對於 Starks 在他 93 年第一次退休後所言:「我想我會想念喬丹,他總能激發我表現出最好的球技。」一語依舊念念不忘,整個第一節就看喬丹「激發」Starks:雖然下一次出手不進,但喬丹再一個轉身晃過了 Starks,從底線挑籃;之後又一個轉身,就在 Starks 移動身軀準備阻止喬丹上籃時,喬丹卻一個後仰跳投得分。第一節還剩六分 53 秒時,公牛隊再度製造了尼克隊的非法防守,接著喬丹從右邊佯切,再度跳投得分,接著馬上在左側又跳進一球,還造成 Starks 犯規。穩穩地罰進一球之後,至此喬丹已經得了 13 分。
老謀深算的紐約教頭 Pat Riley 這時卻依然指示球員盡量不要雙夾喬丹,除了目前比數 14 比 13,尼克隊尚以一分領先公牛隊之外,如果貿然雙夾喬丹,公牛隊那一票外線射手可不是擺著看戲的。因為尼克隊在本身目前進攻火力不斷的情形下,心想反正就看緊其餘四隻公牛就好,讓公牛隊再變成從前「一人球隊」的窘況,可說是勝卷在握。
但是尤英並沒有忘記,一個人是有可能擊敗一隻球隊的,如果這個人是麥可?喬丹的話。1986 年的波士頓曾經告訴大家。
在喬丹的下一次進攻時,尤英終於上前幫助 Starks 包夾喬丹。喬丹把球傳出,卻被尼克抄走,總算阻擋了喬丹這一波「鬼見愁」的攻勢。
但喬丹此時彷彿已經調整好他自己的節奏,一個避開 Starks 的向後跳投,甚至往後拉到他落地時已在球場之外,麥迪遜花園廣場的 19763 名觀眾不約而同的大喊:「Noooowaaaaaayyyyyy」!但喬丹仍舊投進了他的第 15 分,比數 18 比 17,公牛超前。
紐約此時急忙改用前鋒 Bonner上前防守喬丹,但喬丹還是在左側跳進了他的第 17 分,接著又在三分線外砍進了他的第 20 分。第一節喬丹 11 投九進,但尼克隊卻以全隊的平均戰力抵銷了喬丹的破壞,在其餘公牛群只得 11 分的情形下,32 比 31,尼克領先公牛。
第二節一開始,喬丹首先跳進一球之後不久,下場略微休息一番,但此時公牛群一連來個七投不中,外加失誤,使得紐約在一輪猛攻之後,超前比數成了 47 比 33,上半場還剩五分 36 秒。喬丹再度回到球場,發揮他單打獨鬥的功夫,接著在最後的四分半鐘,他得了 13 分,包括連續 11 分的得分,不管防守喬丹的是 Derek Harper,或是才剛從禁賽五天銷假的 Anthony Mason ,抑或 Hubert Davis、Greg Anthony 也好,喬丹一個人就搞得他們七葷八素。罰進了五球不說,精彩的還在後面,Starks 接著繼續看守喬丹,但喬丹又一個後仰跳投,得到他第29分,接著又在進攻時間終了前投進了他的第 30 及 31 分。而後又接連得了四分,第二節公牛只得了 19 分,其中喬丹一個人就包辦了 15 分。
但是,整體戰力均衡的尼克隊,上半場結束時依然以 56 比 50,六分之多領先「35 分喬丹秀」的公牛。
到了下半場,喬丹一開始就告訴隊友匹彭和阿姆斯壯,「我要把速度緩下來,留點精神力氣到第四節用。」雖然第三節喬丹還是拿下 14 分,包括二個三分球,但公牛群此時總算發揮了戰力,在第三節結束前喬丹的一記 20 呎後仰跳投,拿下了他的第 49 分,82 比 82,追平了尼克隊。
第四節一開始,雙方大將喬丹、尤英都在場下休息,準備最後的殊死決戰,而趁著尤英下場休息,場上只有 H. Williams 坐陣的時後,公牛群在前七次出手命中了六球,包括了三記三分長射,之後一陣 10 比零的攻勢使得在比賽還剩七分 33 秒時,將雙方比數拉大成了 99 比 90,公牛隊領先九分,也是這場比賽的最大差距。
此時喬丹已在場邊觀戰了五分鐘之久,再度披掛上陣,Pat Riley 見狀,連忙也將尤英送入場中。休息過後的尤恩此時宛如天神下凡,一口氣猛砍八分,使尼克們追至一分之差,但有三記罰球未中也隱約埋下了落敗之因,但公牛稍微調整了一下陣勢之後,令對手窒息的防守再度使得尼克接下來的幾次攻擊無功而返,然而公牛隊本身的攻擊也高明不到哪去,但是好在 Perdue 和 Blount 兩人接連抓到價值連城的進攻籃板,在第二波的攻勢中,公牛再取四分,再加上喬丹的一記跳投----他今晚的第 50 及 51 分,比數又拉開成 105 比 98,時間只剩三分三十六秒。
此時尤英一看情勢不妙,馬上在底線跳投,將比數追至五分之差,接著喬丹一個進攻犯規,Mason 穩穩地在罰球線上再得二分,喬丹隨即還以顏色,一記閃過了Starks 的跳投得到了他今晚的第52及53分,比數又拉開成 107 比 102。但在 Pat Riley 的指示下,接著 Starks 也往籃下鑽,造成犯規,罰球再得二分,此時時間僅剩二分六秒。
公牛的 Perdue 此時卻失手挨了尤英一個火鍋,尤英再往籃下單打,球進並造成匹彭犯規,尤英正準備再度站上罰球線,來個三分打,然而裁判卻判這球是匹彭犯規後尤英才出手,因此球進不算,只罰兩球。尤英心情大概大受影響,這次二罰僅中一,將比數追至 107 比 105。
喬丹接到傳球,二話不說強行突破 Starks 之後出手,但此時尤英趨前包夾,看準了喬丹的出手後,「啪」的一聲,賞了喬丹一記麻辣鍋,Starks 馬上快攻灌籃,107 比 107,時間僅剩一分 14 秒,雙方平手,等於比賽得重新來過。
麥迪遜花園廣場此時歡聲雷動,電視轉播的鏡頭恰巧帶到高舉著雙手的 Spike Lee......
喬丹笑了一笑,他喜歡這樣的情景,彷彿又回到 1986 年球季的第一場球,他答應會送給新上任的教練 Doug Collins 這場比賽的勝利,那場比賽,也是在這裡,他得了 50 分。
公牛隊再度進攻,也許喬丹從吃了尤英一記悶鍋之後,意識到了他必須要有隊友的幫助,他把球傳給了匹彭。匹彭一個 12 呎跳投,球進!這是喬丹今晚的第一個助攻!比數形成了 109 比 107。尼克隊在比賽僅剩不到一分鐘的情形之下,馬上把球吊給今晚狀況最好的尤英。雖然球不進,但尤英依舊在罰球線上再得兩分。109 比 109,雙方再度平手,比賽僅剩 39 秒。
雙方你來我往,毫不鬆懈的精彩對抗可以由電視的收視率反映出來,TNT 當晚的收視率,自下半場後節節上升,從 5.2 個百分點到 6.8,再到八個百分點,整場比賽平均 5.1 個百分點的收視也創下了有線電視全國聯播的新紀錄。
喬丹再度持球進攻,鑑於上次喬丹妙傳匹彭得逞,這次尤英不敢直接上前包夾。Starks 無助地看著喬丹高高跳起,出手得到他今晚的第 54 及 55 分。比數成為 111 比 109,公牛領先二分。
時間只剩 25.8 秒,Starks 快速反攻,在僅剩 14.6 秒時,一記單刀赴會上籃造成了公牛隊中鋒 Perdue 的犯滿畢業,Starks 罰進兩分,雙方再度平手。
公牛隊喊了暫停,教頭 Phil Jackson 想著要怎麼打贏這一戰。防守方面,兩大中鋒 Perdue 和 Longley 在禁區苦鬥尤英,雙雙皆已六次犯滿,如今也只能調上 Bill Wennington 應急;而在進攻方面,Kukoc 早已畢業不能上場,根本不用考慮,看來只剩喬丹、匹彭以及阿姆斯壯可以執行這最後攻勢,但後二者今天都已出賽了 40 分鐘以上,體力不足可能是影響命中率的頭號殺手。然而,最重要的一點,喬丹今晚已經摘下了 55 分,手氣之旺無以倫比;加上三天前喬丹最後一擊射落老鷹的情景依然歷歷在目,Phil Jackson 還是把這次進攻的重責大任交給了喬丹,一如喬丹從前在公牛隊已做過的無數次,也一如球場上的敵手,以及場邊、電視機前觀眾的設想。
然而看到了最後三次尤英的幫忙包夾防守喬丹,Phil Jackson 也不忘提醒喬丹屆時籃下也許會有空檔。
暫停結束,喬丹接到匹彭的傳球,看也不看守在一旁的 Starks,就如上一球(也像是三天前擊沈亞特蘭大)的位置一樣,從右側進入罰球線附近,準備跳投。籃下的尤英一看情形不妙,1982 年 NCAA 冠軍失利的情形如閃電般劃過眼前,雖然跟當年的位置不同,但尤英知道,這傢伙絕對可以把球安安穩穩地送進。但是如果自己上前包夾,造成籃下中空呢?
尤英瞄了一下距離自己數步之外,今晚未曾出手,僅上場五分鐘的白大個 Wennington......他想著,喬丹絕對不會放過這個自己出手的機會,把球交給那個看起來毫不起眼的傢伙。
尤英賭了!
尤英飛步上前,巨掌一伸,如果喬丹出手,這球八九不離十會被尤英硬生生地毀掉。但是,尤英忘了數學。
籃球數學定律一:當你被雙夾時,一定有一個隊友是空檔。喬丹此時看到了一溜煙跑到籃下的 Wennington。
籃球數學定律二:離籃框越近的投籃,成功率越大。喬丹此時耳邊響起了 Phil Jackson 的叮嚀:籃下可能會有空檔....他把球傳了出去!
威靈頓想起了中場休息時喬丹告訴他的一句話:「我討厭輸」。
他也想起淪落各隊時的辛酸,每年他必須在各個 NBA 的訓練營中努力表現,看看是否有球隊肯試著用他,而他此時竟接到了喬丹的傳球!
威靈頓不想再輸!
Starks 不能相信他的眼睛:喬丹竟然把球穿過尤英的掌隙,傳了出去直抵籃下無人防守的 Wennington!Starks 他想要阻擋這個投籃,然而一個踉蹌,接著扭到左踝的他,跌坐在地板上,看著 Wennington 直直地躍起,狠狠地將球塞入了籃框。Starks頓覺失去了聽力,是的,剎那間麥迪遜花園廣場靜得彷彿聽得到去年六月的休士頓......
113 比 111,公牛再度取得領先,喬丹傳出了他今晚的第二個助攻,威靈頓投進了他今晚唯一的射籃,時間僅剩 3.1 秒。
尼克隊急於反攻,但 Starks 在喬丹防守的壓力下,想繞過喬丹但卻意外跌倒,沒接到 Mason 傳進來的球,球因而滾到了後場,後場違例!而比賽此時僅剩 0.8 秒,尼克再也無力回天。
喬丹拿了 55 分,也超越了新麥迪遜花園廣場啟用以來,對手球員得分最高的紀錄:50 分,也是他創下的。同時這也是該年球季的最高得分紀錄。然而這只是喬丹從兩年的棒球生涯後復出的第五場籃球比賽。
He is back.
BOXSCORE
March 28, 1995
CHICAGO (113) AT NEW YORK (111)
CHICAGO
PLAYER POS MIN FGM-FGA FTM-FTA REB AST PF ST TO PTS
====== === === ======= ======= === === == == == ===
Kukoc F 30 1-6 0-0 9 1 6 1 5 3
Pippen F 41 7-12 4-5 9 8 4 2 1 19
Perdue C 21 3-4 0-0 2 0 6 0 0 6
Armstrong G 42 4-5 6-7 1 2 2 1 2 16
Jordan G 39 21-37 10-11 4 2 3 1 2 55
Blount 15 1-1 0-0 4 0 4 0 3 2
Myers 5 0-1 0-0 1 0 0 0 1 0
Krystkowiak 6 0-0 0-0 0 0 0 1 1 0
Longley 22 2-6 1-2 5 0 6 0 1 5
Kerr 14 2-5 0-0 0 0 1 0 0 5
Wennington 5 1-1 0-0 0 0 3 0 0 2
Total 240 42-78 21-25 35 13 35 6 16 113
(0.538) (0.840) Team Rebs: 6
NEW YORK
PLAYER POS MIN FGM-FGA FTM-FTA REB AST PF ST TO PTS
====== === === ======= ======= === === == == == ===
Bonner F 27 4-6 4-4 5 3 3 3 3 12
Oakley F 25 4-5 0-0 8 2 4 1 2 8
Ewing C 42 10-21 16-23 7 2 3 3 1 36
Harper G 37 7-11 0-0 3 7 2 0 0 14
Starks G 34 4-10 5-6 3 4 5 0 3 14
Smith 22 3-6 2-5 3 2 3 2 0 8
Mason 22 3-3 4-6 5 4 1 1 0 10
Davis 14 2-3 0-0 1 1 0 0 1 4
Anthony 11 1-2 0-0 0 1 3 0 1 3
H. Williams 6 1-4 0-0 1 0 1 0 1 2
Total 240 39-71 31-44 36 26 25 10 14 111
(0.549) (0.705) Team Rebs: 8
CHICAGO 31 19 32 31 - 117
NEW YORK 34 22 26 29 - 113
BLOCKED SHOTS: CHICAGO - PERDUE 2, LONGLEY 2. NEW YORK -
EWING 4, H. WILLIAMS.
3-PT. FIELD GOALS: CHICAGO 8-15 (.533), JORDAN 3-4, PIPPEN 1-4,
KERR 1-3, ARMSTRONG 2-2, KUKOC 1-2. NEW YORK 2-11 (.182),
HARPER 0-2, STARKS 1-7, SMITH 0-1, ANTHONY 1-1.
TECHNICALS: CHICAGO - NONE. NEW YORK - OAKLEY, HARPER,
ILLEGAL DEFENSE.
OFFICIALS: BENNETT SALVATORE, LEE JONES, MONTE MCCUTCHEN.
A - 19,763. T - 2:27.
附錄一 喬丹 1995 年復出後的前四場攻守記錄
OPP MIN FG 3P FT REB AST PF ST BS TO PTS RESULT
========= === ====== ===== ===== === === == == == == === =======
Pacers (L) 43 7-28 0-4 5-6 6 6 3 3 0 3 28 96-103
Celtics (W) 26 9-17 1-3 8-8 3 3 4 2 1 0 27 124-107
Magic (L) 44 7-23 0-2 7-11 4 8 2 5 2 2 21 99-106
Hawks (W) 43 14-26 0-1 4-4 4 2 2 1 0 0 32 99-98
附錄二 本場比賽喬丹命中投籃簡圖
1. 上半場
X: 命中處。
二分球:投 18 中 13
三分球:投一中一
罰 球:罰七中六
共 計:35分
2. 下半場
X: 命中處。
二分球:投 15 中五
三分球:投三中二
罰 球:罰四中四
共 計:20 分
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