[2002 開季分析] 紐澤西籃網

中國有一句俗話說：「十年河東，十年河西」，這句話用在目前哈德遜河兩岸的紐澤西籃網隊和紐約尼克隊上，可以說是再恰當不過。（所以說，這句開場白你也將會在尼克隊的開季分析中看到）

在紐約尼克隊面臨十五年來第一次無法打進季後賽的殘酷事實時，在前一年（00-01 球季）還不到三十勝的籃網隊，01-02 球季卻一躍成為新的東區盟主，並在季後賽中一路過關斬將直到總冠軍賽被三連霸的洛杉磯湖人剃光頭而劃下句點。

對那即將來臨的 02-03 球季來說，上一季光華亮麗的演出，是灰姑娘傳奇嗎？是午夜十二點的鐘聲響起，馬車變回南瓜？還是另一個屬於籃網隊的時代開始？

總冠軍賽禁區頻頻失守的情景歷歷在目，為此籃網隊在今年暑假中不惜以前鋒 Keith Van Horn 和中鋒 Todd MacCulloch 向費城七六人隊換來了當今 NBA「少數可能」一對一守住歐尼爾（Shaq O'Neal）的前火鍋王、最佳防守球員的中鋒穆湯波（Dikembe Mutombo）；除此之外，前最佳第六人前鋒羅傑斯（Rodney Rogers）以及演出「鳳還巢」的後衛查德斯（Chris Childs）也分別在暑假中以自由球員身份加盟，不啻前、中、後三門各自翻上一翻。而這調整的新陣容會是籃網邁向榮耀，重返總冠軍賽的重要關鍵嗎？

讓我們來看看這一季的紐澤西籃網隊。

Jason Kidd

如果有人說沒有傑森•基德（Jason Kidd）的籃網，依然可以摘下去年東區的總冠軍；那麼我們不妨在此宣布，我們又多找到一種測試人精神狀況的方法。

基德在上一個球季最令筆者覺得扼腕的一件事，並不是他沒有能協助籃網隊拿下進入 NBA 以來第一個總冠軍，而是一如 Shaq 在拿到金盃之後說的，基德在球季最有價值球員獎項的票選中，輸給了馬刺的鄧肯（Tim Duncan）。

在整個東區這些年以來，幾乎已有將近二十年不曾看到一個球員的加入能對一個球隊產生如此的深遠影響（上一個？個人認為是現在巫師隊的那個 23 號）。在籃網原本就並不算太差的陣容之中，基德的加入，不啻是直接成為整個球隊化學效應的催化劑。沒有基德，籃網隊就不能以東區第一的身份打進季後賽；沒有基德，籃網隊在季後賽第一輪可能就早被米勒（Reggie Miller）隻手掀下馬來；沒有基德，基托斯（Kerry Kittles）就沒有辦法在傷癒復出（好吧，對於受過這樣的傷的球員能康復得這麼好，也算是一件不可思議的事）後有這麼好的成績單；沒有基德，籃網隊根本不可能在整場比賽中時而半場陣地戰，時而快打旋風戰，瞻之在前忽焉在後，搞的對手七葷八素。

就個人情感而言，如果不算猶他爵士老而彌堅的史塔克頓（John Stockton），基德絕對是目前 NBA 整個聯盟中首屈一指的控球後衛。而在上個球季前幾乎是以「喪家之犬」的態勢被鳳凰城太陽隊交易過來紐澤西之後，基德在上個球季以幾乎滿分的表現，證明了太陽隊這種把鎮隊之寶胡亂交易是多麼愚蠢的一件事。基德是全隊攻擊的發動機，往往一個與高位球員的檔切，而通常只要籃網球員跑得到位置，不管天南地北男女老幼，球就到了個完全沒有人防守的隊友手中，對手就準備發邊線球；他上個球季一場球幾乎可以傳出十次助攻。亦或基德自行切入破壞對手內線，上個球季也屢見不鮮；而防守與籃板上，基德通常比配對的對手大了一號，防守上並不會吃虧，而他的卡位，以及個人極富跟進抓籃板的意識，這使得他籃板上的數據比整個聯盟的後衛都要好的多。事實上，他去年每場七個多籃板是所有控球後衛中最好的，而如果我們從另一個角度來看，上個球季全聯盟十四位出賽超過 2500 分鐘的大前鋒中，只有基德的隊友馬汀（Kenyon Martin）低於七個籃板（5.3 個）。嗯，我想你知道這是一種什麼樣的對比。

基德唯一的缺點可能就是他的籃子並不是很準（上季不到四成），而且，很抱歉的是，大部分時間他的手風都不是很順。不過籃網隊並不缺攻擊手，基德只要能把隊友需要的彈藥順利交到他們的手中，籃網隊就「可能」是一支內外火網交織不墜的勁旅；總之，只要基德一季無傷無痛，籃網在一號位置上就不需要擔心。不過 02-03 球季結束之後，基德將可以行使合約中的選擇權。簡單的說，這一季籃網能走得越遠，籃網就有機會把基德留得越久。

談完了最重要的球員基德，我們再來看看他的隊友，Jason's Eleven。

後場

從米勒到皮爾斯（Paul Pierce）再到布萊恩（Kobe Bryant），基托斯渡過一個永生難忘的季後賽；縱使，他上一次打季後賽時的對手叫做麥可•喬丹（Michael Jordan）。

上個球季基托斯的三分球命中率高達四成，是籃網隊最傑出的射手，而命中率高達四成六，以一個曾經腳傷的那麼嚴重的復出球員來說，這是十分難能可貴的表現。他常要擔任快攻的箭頭，他常要在外線提供穩定的火力支援，基德的來到縱然使得他有更多更容易更舒服的出手機會，但「有機會」跟「有結果」通常是不能相提並論的，但基托斯卻以他的亮眼表現，在他在重新站起來的這一季中，獲得了大家的掌聲。縱然他的腿傷影響他的速度，以及防守時的動作，但除非在關鍵的防守時刻（例如我們在季後賽偶爾看到的），不然只要籃網隊需要進攻，籃網隊就需要基托斯。

關於後場的替補，控球後衛方面，雖然我們去年一整年看著基德似乎是不那麼需要人替補，強森（Anthony Johnson）勉強湊合也算堪用；但制服組還是簽下了從籃網發跡，到尼克再到暴龍回鍋的查德斯。但查德斯整個暑假卻沒有控制好自己的身體狀況（據稱是過胖），目前還無限期禁賽留校察看中，也因為如此，目前在籃網的球員名單上是看不到他的。得分後衛的替補，有「膠面人」哈里斯（Lucious Harris），二年級菜鳥阿姆斯壯（Brandon Armstrong），其中哈里斯在上個球季雖然從「前」先發球員退居替補，但他轉型適應上完全沒有問題，尤其在季後賽穩定的火力供輸，完全發揮救火隊的角色；他也能偶而代打控球的位置，是個多功能的球員。除此之外，今年的二輪新秀 Tamar Slay 應該無法分到多少上場時間。

前場

去年入選新秀第二隊的傑佛森（Richard Jefferson），將會是 Van Horn 離隊之後籃網隊的先發小前鋒。傑佛森有身高，體能好，第一年就有像基德這樣的控球後衛餵球給他真不知是他幾輩子前修來的福氣。事實上，筆者認為 Van Horn 的離隊，正提供了傑佛森一個絕佳的成長機會；想當年太陽隊的Shawn Marion 也是第一年初露頭角，第二年一飛沖天。我想我也不用再說，Marion 當年隊上的控球後衛是誰。

而貴為當年選秀狀元的馬汀（Kenyon Martin），終於在總冠軍賽當中展現出他狀元的氣勢；在新的一年裡，他仍將是籃網最主要的禁區防守主力，而他在籃框附近的「攻擊暴力」，也跟基托斯的外線攻勢成了相輔相成的武器。雖然他的補防判斷還見生澀，雖然他的籃板也抓得不多，雖然年輕氣盛的他，難免有時動作過於激進，難免也時常招來裁判關愛的眼神；但是馬汀他非常積極的防守態度，非常積極的快攻挺進，這一切都使得他即將成為籃網隊中與基德並肩齊步的招牌球星。

如果說又被送回費城的 Todd MacCulloch 是基德曾合作過中「最好」的中鋒，那籃網經理 Rod Thorn 今年暑假無疑又給全東區的經理們打了一「棒」，「刺」了一針。

說來令人傷感，當喬治城出品的中鋒一個一個（對，我知道是兩個）凋零的同時，「應該」已經近 40 歲的穆湯波仍是這幾年東區球隊公認的「總冠軍」最後一塊拼圖，是阻擋俠客蹂躪禁區最有力的盾牌。老穆雖然只有一招「僵屍勾射」，但只要在禁區卡到好的位置，該拿的兩分他一定不會漏。相反地，這時候球怎麼送到老穆手中，就完全取決於控球後衛的功夫；而這個球季籃網隊完全不需要去考慮這個問題。

從丹佛到亞特蘭大，又從一人球隊的七六人再到只欠東風的籃網，老穆總是認真扮演他禁區最後一道屏障的角色。在防守上我們不需多加著墨，他的食指，他的最佳防守球員頭銜，或是直接問問那 2800 多個原本可能會進到籃框的籃球。在馬汀還在成長的同時，老穆貢獻出來的不僅僅只是他的防守能力或是經驗，而是對籃網全隊一種不言可喻的信任感：「我們去年僅僅是輸給了 Shaq，現在我們有了老穆，我們在這一點上完全不輸任何球隊！」這樣的信任感。

前場的替補球員之中，主要是「斯斯有三種」：藍領首席威廉斯（Aaron Williams）、新簽下來的羅傑斯和還很菜的柯林斯（Jason Collins），除此之外，還有籃板怪傑費克（Jamie Feick）。先說最年輕的柯林斯，以七呎之軀，帶著菜鳥的生嫩在總冠軍賽中對抗 Shaq 的表現，呃，當然並沒什麼值得表揚的；不過不妨把他想成尚待琢磨的璞玉，反正球技、經驗可以與日俱增，但是身高和膽識可是練不出來的；威廉斯是個可靠的禁區苦力，防守籃板都有一套，加上偶而靈光的投籃，是上個球季中籃網隊禁區的「守護神」之一，（加括號的意思，就是....）然而隨著穆湯波和羅傑斯的加盟，他的上場時間應當會受到壓擠。至於暑假以自由球員身份投效的羅傑斯，上季季中才從太陽被交易到塞爾提克，但卻是讓塞隊能一路挺進到東區冠軍賽的重要配角；曾經當選過最佳第六人的他，可以從三號支援到五號；雖然他在暑假並沒有好好保持身材，但一向屬於慢熱型的羅傑斯，預計可以在下半球季時再度以「板凳殺手」的姿態復出。總而言之，籃網的前場，從先發到替補，陣容可謂十分齊全。

教練

球員出身的史考特（Byron Scott）常常被拿來跟同是球員出身的魔術隊教練 Doc Rivers 相比，Rivers 第一年帶著魔術的蝦兵蟹將幾乎闖入季後賽，並拿下該年的最佳教練；而縱使去年史考特距「最佳教練」頭銜的票數還有一段距離，但在整個季後賽，史考特指揮手上的「鐵支」：四張老Ｋ（Kidd、Kittles、K. Van Horn 和 K. Martin）幾乎不犯錯的表現，在筆者看來這遠比那個頭銜更重要百倍。

上個球季籃網隊可靠的火力來源幾乎集中在後衛基托斯以及哈里斯（籃網哪來這麼多斯？）身上，再說的直接一點，上一個球季，籃網隊與金塊隊是全 NBA 中僅有二支陣中沒有平均得分能超過十五分球員的球隊。（是的，克里夫蘭騎士隊的 Lamond Murray 平均有 16.6 分）。而比火力如果比不過，認真防守總能將失分降到最低；史考特教練的球員時代雖然打的是華麗的「Show Time」，但他給籃網諸將的課題只有一個：「防守」。就在 NBA 上個球季有限度地允許了區域聯防之後，籃網的教練團在去年針對火力不足的缺點所開出的帖子就是「區域聯防」。而在今年大幅補強人馬之後，防守可能不會再那麼容易成為破綻，而教練團這個球季的重責，無非是如何讓球隊的進攻火力，更有發揮。

結語

自從封館球季結束之後，西岸的洛杉磯湖人隊已經連續三年拿下金盃，而與之抗衡的東區盟主：溜馬、七六人以及籃網，拿下的勝場一屆比一屆少，而從往年的萬年傷隊到今年的五門俱全，籃網隊可望打破近年來東區無法連霸的情景。

而本季籃網球員名單之中綜合了「強度」與「速度」的優勢，更是這些年東區球隊少見的軍容旺盛；而球場上的指揮官，更是有點石成金能耐的基德。基德絕對有能力使得這些球員「輕鬆」發揮他們百分之一百二十實力的本領，而再度問鼎總冠軍才是他們今年唯一的目標。

預測戰績：58 勝，至少是大西洋組冠軍。

[2002 開季分析] 紐約尼克

中國有一句俗話說：「十年河東，十年河西」，這句話用在目前哈德遜河兩岸的紐約尼克隊和紐澤西籃網隊上，可以說是再恰當不過。（所以說，這句開場白你也將會在籃網隊的開季分析中看到）

說老實話，這是筆者執筆尼克隊開季分析的這幾年來，覺得最難下筆的一次。當然，這是個很好用的拖稿藉口......

那難下筆的關鍵在哪呢？對筆者而言，問題不在尼克隊的陣容變了多少，而是在於這個球隊未來走向的可能。而這兩者之間，似乎到了一個完全測不著的狀況。簡而言之，就是海森堡的「測不準原理」。

什麼是「測不準原理」？量子力學裡說的是，「某個粒子的位置和動量不能同時被測量出來，對其中一個參數測量的越準，由於測量的干擾，另一個參數便會變得更不準」；也就是當你觀察事物的時候，你已經在不可避免的改變著你的觀察對象。以寫程式來比喻好了，你想寫一個程式觀察 CPU 在執行某程式之下的使用率，但是你的觀察程式本身也會佔用一部份的 CPU 效能，所以你測出來的數據也因此不精確。

那對筆者正在執筆的尼克隊來說呢？

對於本季的尼克隊來說，筆者認為，要同時正確觀察「球隊陣容變化的影響」以及「球隊未來走向的可能」，是完全符合「測不準原理」的。當筆者歡欣鼓舞地認為 Scott Layden 終於做了一個好交易換來明星球員 Antonio McDyess 之後，他隨即在熱身賽報銷整季；當筆者正準備如當年名哲尼采宣布「上帝已死」一般宣判尼克今年可預見的光明是不存在之後，當家台柱 Latrell Sprewell 竟成了尼克這些日子到處兜售的球員；當尼克隊又拿到了傷病例外條款的 455 萬美金之後，在我們還在擔心 Layden 會不會又在使用期限內搞砸這個空間的同時，新搬家的黃蜂隊揮棄了 Lee Nailon，而尼克隊「竟然」可以用不到一百萬的薪資把就他簽下來......。

所以，對於這篇開季分析大部分的個人「偏見」，尤其是對尼克陣容及未來走向的大量個人偏見，也許既不容易準確，也不那麼清晰。這是要先跟各位看官說分明的。

而跟往年不同的，筆者將先以較小的篇幅直接討論尼克隊目前的陣容，而花比較大的精神在分析球隊的未來這一方面。一則是目前主力球員陣容能說的就是那麼多（尤其是 McDyess 掛掉了之後），跟過去幾年，呃，也沒太多分別；二則是 Sprewell 若真得被交易，換來的球員也許才是真正對尼克隊本季的未來有影響的因素。

紐約尼克隊 2002-2003 後場陣容：

預計先發：Charlie Ward + Allan Houston

替補：Howard Eisley、Frank Williams、Lavor Postell

在交易掉 Mark Jackson 之後，上個球季 63 場都沒有先發的 Ward 預計將回到先發控球後衛的位置。經過這些年下來，反正 Ward 也不可能差到哪裡去了，他一場比賽就是能給你基本的五分五助攻，加上偶而曇花一現的外線，認真負責的防守，還算不多的失誤。Eisley 還是擔任替補的角色，甚至得擔心新秀 Frank Williams 可能搶走他的飯碗（呃，甚至 Ward 都要擔心一下）。至於尼克隊的另一個二輪新秀 Milos Vujanic，目前是先回到歐洲再磨練一年，預計明年加入尼克陣容。

再來我們說到 Allan Houston，一個好的射手，每晚固定給你 20 分，他的身價超過一億美金。得分不是 Houston 的問題，他目前的首要任務是，他能不能成為尼克隊本季的領導球員，勝負成敗一肩挑。

如果 McDyess 沒有掛掉整季的話，如果 Sprewell 最後沒有被交易的話，Houston 大可不用挺身而出，只要持續每晚貢獻他穩定的得分，縱使他有全隊最貴的身價，但他不會被掛上這個牌子。紐約的媒體最多只是看他球場的表現值不值他的薪水；但如今回首不見 McDyess 和 Sprewell （希望我是錯的）的身影，Houston 必須責無旁貸地站出來，在這個風雨飄搖的球季，Houston 必須把得分以外的本事全部毫不保留地拿出來，他已經是這個球季尼克隊唯一的寄託。能鋒能衛的搖擺人 Postell 縱然夏季聯盟打得不錯，（奇怪，他幹嘛還要打夏季聯盟？）但除非尼克隊傷兵太多，不然輪他出頭的機會還是不大。

紐約尼克隊 2002-2003 前場陣容：

預計先發：Kurt Thomas + Shandon Anderson + Clarence Weatherspoon

替補：Michael Doleac、Othella Harrington、Travis Knight、 Lee Nailon、Mark Pope

很遺憾地，Antonio McDyess 不在開季分析報導的內容之內。他在六月 NBA 選秀時被尼克隊交易過來，代價是 Marcus Camby、Mark Jackson 和首輪新秀 Nene Hilario。熱身賽中他有令人相當滿意的成績，但在對太陽隊的熱身賽中，最後二分鐘教練團毫無意義地還把他放在場上，在一次毫無意義的空中接力把他去年傷了幾乎整個球季的左膝再度弄傷。

紐約尼克的這個球季幾乎也因此變得毫無意義。

當然，上述的先發名單是假設 Sprewell 被交易掉的情況下。否則 Anderson 當然只有替補的份。如果 Sprewell 沒有被交易掉，他當然還是尼克陣中先發小前鋒的不二人選。雖然他最適合的位置跟 Houston 重疊，但 Sprewell 球場上的態度完全沒有問題，他就是想贏球，他就是能牢牢地看著許多比他大一號的對手，他狂野奔放的打法，就是許多紐約尼克球迷的最愛。而他跟 Houston 組成的「雙槍」火力也正是這三年來尼克隊真正的核心；球場下的 Sprewell 或許令尼克隊方頭大，但這不是我們球迷應該關心的問題。我們稍後再來看看 Sprewell 的狀況。如果 Sprewell 真得被交易掉，Anderson 應該會先發，不過即將面臨 Nailon 的強力威脅。Nailon 有比著 Sprewell 跟 Anderson 都高壯的身材，上個球季在黃蜂隊有亮眼的成績，在代替 Jamal Mashburn 先發的時候甚至有平均十五分的實力！

先發大前鋒，在 McDyess 缺席之後，看來是由去年球季新簽的 Weatherspoon 擔綱。Weatherspoon 也是標準的苦力球員，他的身高（據悉是六呎七吋）擔任大前鋒也是相當抱歉。雖然筆者比較偏愛的是 Harrington，他可說是目前尼克隊中僅存有背框低位進攻能力的球員，但教練團應該是會把他定義在主力替補的角色，隨時機動頂替場上四五號的位置。

預計先發中鋒位置的，是身材只有一般大前鋒等級的 Kurt Thomas。 他將會是禁區唯一的屏障；暑假新簽下來的 Doleac 目前仍因傷不能上場，Knight 和熱身營中唯一留下來的 Pope 還是僅止於跑龍套的角色。Thomas 場上的態度一如過去，能拼敢搶，他的中距離進攻能力，也將成為尼克今年仰仗的火力來源之一。

教練：Don Chaney

去年臨危受命的 Chaney 上個球季戰績只有 20 勝 43 敗，這個球季將是他能否證明當年在火箭隊拿下「最佳教練」的頭銜不是白搭的關鍵。他球員時代曾在波士頓塞爾提克拿下兩屆冠軍，之前也曾分別執教過快艇、火箭和活塞。縱使他日前才又獲得二度延長的合約，但他如果無法指導尼克隊拿下，嗯，令紐約媒體滿意的成績，他在尼克隊的日子依然是不會太久的。

Chaney 比較放任球員自由發揮，而有球大家打的哲學也跟過往 Jeff Van Gundy 大大不同。Van Gundy 堅持防守至上，Van Gundy 堅守八人 rotation 的調度輪替，這使得之前尼克的球員想要上場就必須拿出攻守兩端的真功夫；然而 Chaney 較為自然開放的領導，不料竟成為尼克隊在上季瞬間崩盤的重要因素。

尼克隊並不是一支有多樣進攻火力的球隊，上個球季嚴格說來僅有雙槍俠的火力支援。進攻沒有天天過年，但認真的防守卻比較沒有失常的顧慮；況且如果這個球季尼克的前場先發是 Sprewell + Weatherspoon + Thomas，在這三個位置都比別人小一號的狀況下，唯一能仰仗的，還是滴水不漏的防守而不是各自為政的進攻；而如果在 Sprewell 被交易之後，萬一進攻僅剩 Houston 的單點零星火力的話，先祭出鐵血一般的防守，再等待由新加入的球員融入球隊陣勢中，所能提供的火力（如果有的話），這才是尼克本季能賴以生存的關鍵。

筆者認為，Don Chaney 今年在紐約的日子可能會不太愉快。

說完了陣容，我們談談可能的未來。就如筆者文章一開始所陳言的，以下大多是筆者個人的意見（當然你要說是偏見也可以），是極有可能測不準的。

首先，尼克隊這幾年的未來，幾乎完全繫於一個人的手中，他就是身兼總裁與經理的 Scott Layden。

Layden 首要的工作是讓球隊的老闆賺更多的錢（是的，讓老闆賺更多錢才是他的第一任務），在 James Dolan 應該是不在乎支票簿的情況下，要讓老闆賺錢，例行賽就是要讓球迷願意心甘情願掏腰包進場觀戰，電視機前面看的觀眾多，球隊相關的商品賣的好，然而這一切一切，都得球隊打得出成績；縱使老闆可能也要花很多錢來養若干球星，但這一切都是雞生蛋蛋生雞的循環。球隊的陣容好，戰績就不會差，加上有球迷死忠支持的球星，理論上球隊賺的錢應該就不會少；球隊戰績好自然是季後賽常客，季後賽能撈的油水更是不少。那這個「讓球隊更好」的前提（目的是讓老闆賺得錢更多），Layden 在尼克隊這三年做了什麼？

如果要事後諸葛的話，他千不該萬不該，把紐約的帝國大廈送到西雅圖。

這些年來交易鎮隊之寶的一概沒有好下場，太陽隊交易了 Jason Kidd 是最明顯的例子，而如果你要說 Pat Riley 的熱火是一樣的原因筆者個人也不會反對。我們在此姑且不論兩年前如果不交易 Patrick Ewing 的話如何如何，站在 Layden 的立場，他認為球隊就是要趁 Ewing 還有交易價值的時候帶來最符合球隊利益的舉動原本就是天經地義的事，而在他原本的藍圖裡，由湖人交易來的 Glen Rice 還是其次，當年謠傳中的以 Houston 加上 Camby 與老鷹隊交易來 Dikembe Mutombo 才是最終目的。然而傳聞中的交易最終沒有成功，雖然球隊的陣容從「雙槍」升級成「三槍」，但三個和尚沒水喝的尷尬卻使得尼克隊在季後賽第一輪慘遭暴龍隊反噬。

第一輪就落馬，加上稍後 Sprewell 的喊話，Layden 在去年暑假的動作，卻注定了尼克這些年極難翻身的命運；詳細情形大家可以回頭去看去年的開季分析，重點就是，雖然 Rice 被交易到火箭，但換回來的前爵士替補雙傑，Anderson 和 Eisley 加上新簽的 Houston 以及 Weatherspoon，Layden 對這些球員過份樂觀（簡單的說法，就是給他們的薪水）的評估，帶來沈重的薪資包袱卻成為尼克未來這些年最大的麻煩。今年暑假 Layden 的動作顯得謹慎，送出 Camby + Jackson 換回 McDyess 的舉動似乎說明身為經理的他還是有一定的能耐；然而，稍後「據說」的 Mutombo 交易（交換 Thomas、Ward 和 Knight），又再度落空令人扼腕，最後僅僅意思意思簽下了也算是出身猶他的中前鋒 Doleac。

基本上 Layden 在這個暑假的行動並不算離譜，固然在暑假的市場上有價值的球員不多，但尼克隊中有交易價值的球員太少，而在早已超過薪資上限，幾乎沒有運作的空間的情況下，這才是 Layden 無法動作的主要原因。

但是，奇蹟還是發生了。Layden 有了可以運作的空間，而筆者認為這將是他在尼克隊史上能不能留名（當然，臭名也是留名）的重要關鍵。

奇蹟開始是 Sprewell 九月二十日前後把手弄骨折了，但他卻隱瞞事實不報，根據集體薪資議價協定（CBA）的規定，有合約在身的球員身體有任何不適、傷害、疾病等等會影響他打球時，必須將相關的人、事、時、地、物等等以公開聲明報知球隊的訓練員、教練、或是醫藥師。 但是 Sprewell 一樣都沒做，所以尼克隊當時「考慮」終止他的合約；但最後以罰錢了事，但尼克高層（或者說就是 Layden 啦）很明白地告訴 Sprewell，如果他的身心狀態沒有準備好，教練團是不會讓他上場的。

Sprewell 對經理 Layden 有諸多微詞已經不是一天兩天的事，Sprewell 認為 Layden 去年太早放棄交易來 Chris Webber，Sprewell 在隊中唯一的好友 Marcus Camby 被 Layden 交易到金塊；Sprewell 完全跟 Layden 不對盤。加上 Sprewell 如上文所述自己惹來的風波，加上尼克從 McDyess 受傷所獲得 455 萬美金的額外薪資空間，加上意外順利地簽下了 Nailon，身為幾乎是目前尼克陣中唯二有交易價值的 Sprewell（另一個是 Thomas）自然成了 Layden 磨刀霍霍的對象。

事情發展至此，就算紐約球迷多麼喜歡 Sprewell，筆者相信 Layden 還是會不顧一切把他交易出去，但是，如果「可能」有萬一的話，筆者個人希望最後被交易的依然是 Houston 而不是 Sprewell。

那要拿 Sprewell 交易怎麼樣的球員？或者說，Sprewell 的交易對尼克未來的影響在哪裡？如果說透過交易強化陣容是尼克目前唯一的路，那尼克應該怎麼做？

首先，坦白說，筆者認為尼克的未來要寄望在什麼高中籤王 LeBron James，目前都是想太多了。在今年老闆還要付出超過九千萬薪水的情況下（這裡還不算豪華稅），尼克隊主場連續四百多場滿座的紀錄今年應該是不能持續下去了，Layden 目前最需要做的就是讓老闆的金錢損失不要太多。也因此，尼克隊是一支需要季後賽的球隊，而擺爛以求較大機率抽中明年選秀籤王，在筆者看來將會是尼克的下下策。

也因此，筆者認為，隨 Sprewell 交易來的球員，第一，必須是一個球星，以及如果還能外帶幾個未來首輪選秀。該球員位置不論（呃，除了得分後衛），至少得是曾入選過明星賽的球員，薪水多也沒關係，但最多到 2004-2005 球季合約「一定」要結束。因為到了該年，尼克隊的高薪球員僅剩 Houston、Anderson、Eisley 和 Weatherspoon（唉，就是 Layden 幹的好事......）薪資總和大概四千萬左右，應該已低於次年的薪資上限，到時尼克才有在薪資上運作的空間。

第二，不要交易 Ward 或 Knight。在新秀 Williams 不知道打不打的出來之前，留住 Ward 是比較好的作法，而 Knight 雖然大概就只能打成這樣，但他倆的合約到 2003-2004 球季即將結束，（據信這也是之前費城想用 Mutombo 來交易他倆和 Thomas 的主因）加上 McDyess 的合約以及去年因傷退休的 Luc Longley 和 Larry Johnson 的剩餘合約也都一併到期，換言之，04-05 球季開打前尼克隊的薪資將「爆減」四千萬之多。在交易 Sprewell（今年薪資一千兩百萬）配合 455 萬應該已經能為尼克隊創造出最佳局面的情況下，附帶 Ward 或是 Knight 並沒有太大意義。

第三，拜託，千萬不要動 Kurt Thomas！

不過，筆者心中還是打一百個不願意看到尼克隊把 Sprewell 交易出去；最後再說一次好了，交易鎮隊之寶是會被詛咒的。

預測戰績：

如果說 Sprewell 最終沒有被交易出去，而 455 萬在 45 天內也沒有用掉的話（Layden 你也幫幫忙....），尼克隊應該是打不進季後賽。

如果說交易真的發生了，那，就看看交易來的球員再說吧。