[2001-2002] 尼克十二月球隊報導

紐約尼克隊十二月的戰績是五勝九敗，到 2001 年終的戰績總結為 13 勝 17 敗，暫居東區第九名。

首先照例回顧一下本月的成績，繼上個月底一波三連勝的氣勢以及坎比（Marcus Camby）歸建的雙重利多，除了本月月初第一場以三分之差輸給 Stackhouse、Atkins 以及 Robinson 同時發飆，合得 66 分的底特律活塞隊之外，先是在家險勝了開始連敗的休士頓火箭，再來遠征密爾瓦基又以 14 分之多贏得本季目前為止最為漂亮的一場比賽，並將勝率（十勝九敗）自開幕戰獲勝以來首度拉拔到五成以上，看來尼克戰績大有止跌回穩之勢；但沒想到美國時間十二月八日，領軍七載的教練范甘迪（Jeff Van Gundy）竟在這個時候提出了辭呈，尼克隊成了 NBA 本季第一個失去總教練的球隊。

范甘迪辭職的事件我們在此先按下不表，而當晚暫接兵符迎戰來訪的印第安那溜馬隊的人選，是當時的助理教練唐•錢尼（Don Chaney）。雖然尼克全隊還在下午這突如其來的消息的影響之下，但殺進殺出的 Camby 硬是拿下 18 分 22 個籃板，加上 Sprewell 的 25 分，尼克還是以兩分險勝了幾乎人人都有優異表現的溜馬隊，也讓錢尼拿下了在尼克的第一場勝利，尼克隊也隨即宣布由錢尼正式接任尼克隊的第十九任總教練一職。然而，接著來到麥迪遜花園廣場作客的是繼之前六連勝氣勢卻在上一場意外輸給芝加哥公牛隊的波士頓塞爾提克，而綠衫軍也是錢尼教練的母隊。

當晚 Sprewell 在比賽前 47 分鐘拿下了生涯最高得分，49 分。但沒想到小史最後一個罰球卻奪框而出，除了沒能拿到第五十分為比賽劃下漂亮的休止符之外，塞爾提克的 Walker 在比賽終了前的一個三分球把比數追平，在尼克的最後三秒的關鍵一擊失敗之後，比賽進入延長賽，錢尼以及尼克隊的「蜜月期」彷彿就到這裡為止。延長賽中塞爾提克連下五城，逆轉成功。而從這場比賽之後到月底，尼克隊在九場比賽中僅僅拿下了兩場勝利。

14 日再對活塞，Sprewell 最後空檔沒有投進，兩分落敗；15 日受到班機延誤的影響，凌晨六點才抵達華府，全隊在休息不夠勞累之餘，被巫師隊以 16 分之多慘電；17 日在家被哈德遜河對岸的鄰居籃網隊再度羞辱，輸了十八分；19 日到夏洛特勉強終止了自 99 年以來就不曾有的四連敗；然而 21 日在家對上孟斐斯灰熊，還剩三分鐘時尼克隊還以五分領先，但最後灰熊一陣反撲後尼克又以兩分落敗，更扯的是尼克本來至少還有追平以求延長賽的機會，但籃下連補了五次硬是沒辦法把球放到籃框中；23 日在家再度出戰巫師，「那個人」又再度扮演尼克殺手的角色，拿下 26 分並最後三秒在「雙槍」的防守下在罰球線附近跳投得分；而尼克隊的最後反攻又在 Sprewell 接球後大意將腳踏出界外後做收，一分落敗；這也是尼克隊在麥迪遜花園廣場的四連敗，而他們自 1990 年後就從未在家連輸過這麼多比賽。

還好聖誕節在 NBC 本季第一次的全國轉播下，也是 Camby 復出後第一次又因腳傷缺席下，雖然尼克隊過去在聖誕節出賽的結果是輸多勝少，但尼克還是以八分之多擊敗了來訪的多倫多暴龍隊，終止了在主場的連敗記錄；不過接著遠征克里夫蘭又被騎士的小將 Jumaine Jones 拿下生涯新高 28 分，最後以十分落敗；年底最後一場比賽在家對上魔術，雖然前三節以 12 分之多的差距領先，卻被魔術隊在第四節多拿了 16 分（31-15），難堪地在主場全場球迷的噓聲結束了 2001 年。

滿紙荒唐言，一把辛酸淚，right？

追根究底，尼克隊這個月的比賽中完全喪失了他們賴以生存的「防守」本能，尼克隊曾經是最能讓對手得不了分的球隊，他們還保有全聯盟讓對手得分場次未破百的連續記錄，但這個月他們的對手一場平均就可以得到九十五分，比他們還多三分；所以當尼克的防守功力不在時，甚至對手都知道他們不再是那個「強悍」的尼克隊時，不管他們在前三節的比賽是贏是輸，他們都沒有本錢在第四節決勝關鍵保持戰果或是扭轉乾坤；而往往是鎮守最後一道防線的尼克前場戰力，在這個月卻突然變得好像只會犯規，三大長人之中，Kurt Thomas 平均每場 4.1 次犯規領先全聯盟，Othella Harrington 每場 3.8 次，Camby 每場 3.6 次，全部排在 NBA 的最會犯規前十名中。就在尼克的攻擊目前老實來說也僅能依賴「雙槍」火力的情況下，前場球員飽受犯規之苦後，雙槍因此根本不得喘息的機會，Sprewell 和 Houston 在這個月都比十一月平均每場要多上場五分鐘以上，上場時間變多就算了，本季雙槍齊鳴的比賽實在是屈指可數，而在本月全聯盟倒數第二的板凳火力支援下（平均每場不到十八分），尼克的進攻除了雙槍之外，幾乎是處於完全沒人助拳的情況；就在「矛」跟「盾」兩端雙雙失去往日的水準的情況下，也因此尼克隊完全在本月喪失了跟他隊一較長短的機會。

除此之外，球員對錢尼教練的調度指揮也還不習慣，錢尼教練可以在比賽還剩十分鐘，尼克隊只落後十來分的時候讓全體先發球員一塊坐板凳到比賽結束；而他「有球大家打」的策略，也讓前教練范甘迪常用的八到九人的陣容調度從此不復見；所以大家可以在本月看到頭上圈著頭帶的 Travis Knight 上場時間比 11 月時幾乎多了一倍（大概是平均每場十分鐘）這樣的世界奇觀，雖然或多或少拜前述其他前場球員犯規累累之賜，但他還是只能貢獻兩分以及兩籃板（好吧，我知道他聖誕節對暴龍那一場拿了二位數的籃板....）；Mark Jackson 曾經抱怨他的上場時間被 Howard Eisley 剝奪（雖然這個月Eisley 只出賽四場球），雖然錢尼教練信誓旦旦 Camby 的機動力是尼克隊最不可缺少的武器，球隊也新聘了前尼克老中鋒 Herb Williams 擔任助理教練，來指導 Camby 低位進攻的本事，但到了月底，我們卻聽到了 Camby 抱怨說 Jackson 都不設法把球交給內線的球員進攻，幾乎整場比賽都是雙槍在投籃云云。目前看來錢尼教練的前三個星期並不是太美好。

展望 2002 年的第一個月尼克隊所要面對的賽程，13 場比賽中包括到德州的三連戰，其餘的四場客場雖然都在東區，但面臨的對手也都非易與之輩；尼克下個月不僅在客場的比賽難關重重，六場在家的比賽也都是重重難關。或者這樣說好了，尼克要到「二月二十一日」才有機會遇上芝加哥公牛隊；嗯，不過本季公牛隊第一場贏的比賽，苦主就是我們尼克隊....。總而言之，如果尼克隊本月能夠「關關難過關關過」，他們才有可能再度打入季後賽，否則，據說尼克隊上一次中斷季後賽身份的 1985 年拿到的好像是狀元簽？

[2001-2002] 國王十二月球隊報導

沙加緬度國王隊十二月的戰績是十一勝五敗，到 2001 年終的戰績總結為 23 勝 9 敗，依舊維持著西區前四強的身份。

先簡單回顧一下本月的成績，本月首戰的對手是西區另一強權聖安東尼奧馬刺，苦戰之後在延長賽中以三分獲勝，但之後被另一個中西區的對手達拉斯小牛踢館成功，延長賽後以六分落敗，這也是他們本季至筆者交稿之時的唯一一場主場敗績；之後連勝了去年的總冠軍賽雙強，費城七六人以及洛杉磯湖人後開啟了一波四連勝，苦主還包括佛羅里達的兩支球隊：邁阿密熱火以及奧蘭多魔術，但接下來本月最後的十場球就很有趣了，客場四連敗，主場六連勝，（或者這樣說，加上之前的主場四連勝，國王本月在主場連贏十場球）客場一共輸給了鳳凰城太陽、明尼蘇達灰狼、西雅圖超音速以及洛杉磯快艇，而主場則是擊敗了孟斐斯灰熊、底特律活塞、鳳凰城太陽、波特蘭拓荒者、明尼蘇達灰狼以及波士頓塞爾提克。

OK，流水帳報完了，那這個月的國王，發生了哪些事？

最重要的當然是他們的明星大前鋒韋伯（Chris Webber）再度回到了球場上；美東時間十二月九日，對手是邁阿密熱火隊。

國王隊在去年季後賽第一輪解決太陽隊，達成隊史 20 年來首度邁向季後賽第二輪的壯舉，雖然第二輪慘遭湖人隊直落四擊敗，但暑假成為自由球員的韋伯會不會國王隊簽約，才是隊方最關切的問題；然而就在國王隊給了韋伯一份七年上億的合約之後，在季前對小牛隊的「第一場」熱身賽，韋伯就扭傷了右腳腳踝，也因此韋伯缺席了本季的前二十場球。

在這前二十場球中，國王隊的戰績是十五勝五敗，整個 NBA 第三好的戰績，也追平了國王隊的前身，Rochester Royals，1952-53 年的隊史開季最佳成績。

所以，有沒有韋伯，沒差？OK，我們這個月好好談談韋伯。

沒差嗎？話不可以怎麼說。如果沒有韋伯沒差的話，國王隊的行政階層，不會在暑假努力地把韋伯留下來。前二十場球國王隊能一步一腳印地拿下七成五的勝率，說明了沒有韋伯的國王隊仍是一個好球隊，而在韋伯歸陣的前六場球中，國王連輸的兩場客場都以比分差距甚大落敗：對太陽輸了 26 分，落敗主因是面對老東家的 Tony Delk 和另一板凳 John Wallace 合力拿下四十分；對灰狼輸了 20 分則是由於 Wally Szczerbiak 和 Kevin Garnett 聯手拿下五十七分；而贏球的四場也有二場是以二位數的勝分結束比賽，筆者對韋伯歸隊後全隊「大起大落」的表現的個人的解讀是這是本季國王全隊和韋伯剛開始的磨合期；而沒想到就在這個時候，就在韋伯復出不過才六場球之後，他又傷了另外一隻腳；也因此韋伯再度缺席了對超音速、快艇以及太陽的比賽，而這三場球國王隊的戰績是一勝二敗：連兩場客場再度大比分差距的二連敗分別敗在 Gray Payton 和 Elton Brand 的大發神威之下，但我們不妨也解釋為韋伯的突然缺席對全隊所造成的適應不良。

在韋伯重新歸隊的這大半個月，對國王全隊所造成的影響是利多亦或弊多，我們不妨再多觀察一會；雖然韋伯的歸隊直接影響了好不容易先發也有突出表現的 Scot Pollard 重回板凳蓄勢待發，以及只得被放進傷兵名單的 Lawrence Funderburke，但我們不妨從另一個角度來看，月中 Peja Stojakovic 背傷缺席三場時，他的績效大概可以勉強以 Hedo Turkoglu 以及 Doug Christie 來加減補補，但我相信，國王隊中大概沒有人認為自己能補得上健康的韋伯的績效。

在 NBA 眾多球隊的組成中，我們不難發現大部分的球隊都是「眾星拱月」型；「全明星隊」通常不是冠軍隊的代名詞。不是「不見得是」，而是「不是」。最明顯的例子請看奧瑞岡州的那支球隊；也因此費城的當家是小艾（Allen Iverson），暴龍是為卡特（Vince Carter）量身訂做，馬刺「雙塔」以鄧肯（Tim Duncan）為主；湖人有ＫＯ連拳（Shaq 和 Kobe）縱橫天下；而國王這支球隊，沒有了韋伯，雖然仍是一支好的球隊，但加上了健康的韋伯，這支球隊就成了問鼎中原的一支勁旅；例如說，「灌籃高手」裡的藤真之於翔陽。

一個超級巨星，不但讓自己的表現傑出，更要能讓隊友們輕易地發揮出百分之一百二十的實力，而在國王隊的韋伯，就擁有這個超級巨星的潛力。

綜觀一月份國王隊的賽程，這竟然是他們接下來所有比賽最輕鬆的一個月份，因為他們不但僅有 11 場的比賽，其中僅有的四場客場更是平均散佈在一月；對手除了公鹿、爵士之外，看來也都不是太難對付；相較二月的 13 場比賽（包括客場四連戰），三月的 15 場（包括客場五連戰），甚至到季後賽前的四月都還有 11 場（包括三月底四月初的客場六連戰）；這毋寧是他們急需好好把握的一個月份，除了讓韋伯更能發揮他的全面戰力，讓所有隊友更能輕易地發揮，如果國王本月能贏得全勝的話，相對洛杉磯湖人隊一月「變態」的十六場比賽（包括十一場客場）他們也將更有本錢角逐本季太平洋區的王座。